インド　悠久の大地　（２）

３月１９日（水）アグラ → ベナレス

午前は自由時間。午後飛行機でカジュラホ経由ベナレスへ移動。

飛行機はほとんど貸切状態で席は自由席。機窓からタージ・マハルやガンジス河が見えた。

３月２０日（木）ベナレス　→ カジュラホ

早朝ガンジス河、午前サールナート観光。午後飛行機でカジュラホへ移動、夕方カジュラホ観光。今日は盛り沢山だった。

ベナレス（ヴァラナシ）は、ガンジス河が唯一南から北へ流れる所で、ヒンドゥー教最大の聖地である。ガンジス河は、ここで沐浴するためにインド中から人が巡礼にやって来る。河岸には南北６ｋｍにわたりガートという沐浴場が点在し、身を清めるために日の出とともに沐浴が始まる。ベナレスで最期を迎えた者はここで火葬され、遺灰はガンジス河に流される。我々観光客は、夜が明ける前からボートに乗って待機し、日の出と沐浴風景を見物する（写真３７、３８、３９、４０）。火葬場を撮影するのは厳禁。河の水は深緑色で意外ときれいである。ベナレスの街は、狭い路地が入り組み、至る所に落ちている牛糞を踏まないように注意しつつ、かつしつこい物売りを避けながら歩いた。

サールナート：ベナレスの北にあるブッダが初めて説法をしたという仏教の聖地。紀元前３世紀ころアショカ王がこの地に数々の仏塔（ストゥーパ）、寺院などを建てたが、現在は遺跡公園として整備されている（写真４３、４４）。ムルガンダ・クチ寺院は１９３１年に建立された寺院（写真４１）。内部には日本人画家によるフレスコ画があり、ブッダの生涯が描かれている。寺院の隣にはある菩提樹は、ブッダが悟りを開いたブッダガヤの菩提樹の子孫といわれている（写真４２）。

カジュラホ：田園の中の小さな町。９～１３世紀には中央インドで強大な勢力をもっていたチャンデーラ王国の都として栄えた。多くのヒンドゥー教寺院が当時の姿のまま残り、建物の壮大さと官能美あふれる彫刻で有名。

西の寺院群（世界遺産）：整備された公園の中にカンダリヤ・マハーデーヴァ寺院などの寺院が並んでいる。寺院全体がシヴァ神の聖地であるヒマラヤのカイラーサ山をイメージして造られている。寺院の外壁や礎石は神々やミトゥナ（男女交合）像でびっしりと覆われている。その性描写のおおらかさには圧倒される（写真４５、４６、４７、４８、４９、５０、５１、５２、５３、５４）。

３月２１日（金）カジュラホ → ボパール

午前カジュラホ観光。バスにてジャンシーへ、その後列車にてボパールへ移動。

東の寺院群（世界遺産）：パルシュヴァナータ寺院などジャイナ教の寺院が３つ建っている。外壁には西の寺院群と同様の繊細な彫刻があり、内部にはジャイナ教の像が祀られている（写真５５、５６、５７）。

ジャンシーからボパールまで約４時間は電気機関車に引かれた急行列車に乗った（写真５８）。指定された車両は寝台車のものであった。線路の幅は約１.６ｍと日本の新幹線よりも広い。

３月２２日（土）ボパール → 車中泊

午前ボパール市内観光。午後サーンチー観光。夜、ボパール駅からエアコン付き２段ベッドの寝台急行でブサヴァルへ。

ボパール：マディヤ・プラデーシュ州の州都。大きな湖の畔に広がる緑豊かな町（写真５９、６３）。オートリクシャー（インド庶民の足ともいえるオート三輪のタクシー）に乗って市内を回る（写真６０）。特にこれといった名所はないが、ジャイナ教寺院やイスラム教のモスクがある（写真６１、６２）。

サーンチー仏教遺跡群（世界遺産）：紀元前３世紀から１１世紀にかけて西インドの仏教の中心地としての役割を担った場所。第１ストゥーパ（仏塔）はアショカ王が建てたといわれている石造ドームで、東西南北の各方位に造られた鳥居のような門柱には、動物やブッダの生涯などの繊細な彫刻が一面に彫り込まれている（写真６４、６５、６６）。

写真６７は、サーンチーからの帰りに出会った数百頭の牛の大群を引き連れた遊牧民。写真６８は、ボパール駅の待合室の時刻表。