●古都 - バクタプル

3月2日（金）

• 成田から（17:15）タイ航空でバンコクへ（22:15）。バンコク泊。

3月3日（土）

• 翌朝再びタイ航空でバンコクから（10:45）カトマンドゥへ（13:00）飛ぶ。カトマンドゥと日本との時差はマイナス３時間５分。カトマンドゥが近づいて飛行機の右側にヒマラヤの山々がきれいに見えるみたいだが、内側の座席だったので残念ながらよく見えなかった。しかし飛行機から降りると快晴のカトマンドゥ・トリブヴァン空港からも雪山が見えた（ガネッシュ・ヒマールかランタン・ヒマール？）。こんなにきれいに見えるのはこの時期としては珍しいとのことであった。

• すぐにカトマンドゥの東に位置するかつての王都である世界遺産バクタプルの観光へ。この日は、ハッピーホーリーという春の訪れを祝うヒンズー教の水かけ・色粉かけ祭りの日。家々のベランダや屋上からあたりかまわず水が降って来た。ヒマラヤの山を望みながらダルバール広場、ニャタポラ寺院（五重の塔）、ダッタトラヤ寺院、プジャリマート（孔雀の彫刻）を見て回った。ネパール独特の形の木造建築が珍しい。観光客も少なくて静かで落ち着いた町である。

●ヒマラヤ展望 - ナガルコット

• 今宵の宿は、バクタプルの東北、標高2100mのナガルコットにあるクラブ・ヒマラヤ・ナガルコット・リゾート。晴れていて山側の部屋のバルコニーから世界最高峰エベレスト方面の山並みが一望できる。ホテルの屋上テラスからも180度のヒマラヤの大展望。特にランタン・ヒマールが近い。エベレストも見えているはずだが、遠すぎるのと峰々が多くてどれだか判らない。

3月4日（日）

• 朝は快晴、ヒマラヤの東の端から日が昇る。西方のマナスルまで姿を見せてくれた。ただし下界は朝霧の中。カトマンドゥは盆地のため、冬は朝方霧が出ることが多い。朝食後バスでナガルコットの丘を下り、さらにカトマンドゥから一気に1000ｍ以上下り一路チトワンへ向かった。

●野生動物の宝庫 - チトワン

• チトワンは、ネパール南部の亜熱帯のタライ平原にある国立公園。公園入口の村でジープに乗り換え、公園内のホテルへ。途中ラプティ川をジープに乗ったまま豪快に渡河して国立公園に入った。乾季なので水量は多くないが、雨季は増水するので船で渡るそうだ。ホテル辺りまで水没することもあるとのこと。このラプティ川は、はるか下流にてガンジス川に合流しベンガル湾に注ぐ。
  
• 夕方ラプティ川を水鳥をウォッチングしながらカヌー（丸木舟）下りをした。天竜川の川下りのようだが、救命胴衣などはない。流れは穏やかでのんびりしている。その後ジャングルの中の沼にワニを見に行く。まったく動かないのと、少し離れていて双眼鏡でないとよく見えないので、ちょっと迫力不足である。近くでサファリ用に飼育されている象（インド象）を見学した。野生の象もいるそうだが、滅多にお目にかかれない。
  
• 今夜はジャングル内のチトワン・ジャングル・ロッジ泊。部屋はコテージ・タイプで至って簡素。部屋にはトイレ以外に電気はなく、灯りはアルコールランプ。夜は地元のタルー族のスティック・ダンス・ショーと公園のスライドショーを見た。

3月5日（月）

• 早朝ジープに乗って森や平原をモーニングサファリで出かけた。出会えた動物は、鹿と樹上の猿の群れ、他のグループは熊に会ったとのこと。鹿も猿も熊も日本の山ではそんなに珍しくない。犀（サイ）やトラも見られるそうだが、ジープだと大きな音で近寄って来ず、見るのは難しいとのことであった。やはり、象の背中に乗ってか、ガイドとともに歩いて回るのがよいそうだ。

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